Il miglior rimedio alla paura è la conoscenza.
Nei momenti di silenzio tra un sorso di cacao e l’altro, spesso siamo invitati a porci domande più profonde sulla terra, sul nostro corpo e sul delicato legame tra i due.
Da alcuni anni i titoli dei giornali riportano forti avvertimenti su cadmio e piombo nel cioccolato, e queste preoccupazioni toccano ancora il cuore di molte persone. Lo capisco. I metalli pesanti come cadmio e piombo non sono qualcosa che vogliamo nel nostro corpo, e quando sentiamo che potrebbero trovarsi in uno dei nostri alimenti più amati e nutrienti, è naturale che scatti l’allarme.
Credo che la curiosità meriti chiarezza, non confusione. Quindi respiriamo insieme, mettiamo da parte la paura e guardiamo con calma cosa succede davvero con i metalli pesanti nel cacao.
Mi chiamo Sharon Fernie e sono la fondatrice di Herbal Cacao, dove condividiamo miscele di cacao cerimoniale di alta qualità con erbe, spezie e funghi. Ho una profonda passione per il benessere olistico e le tradizioni antiche, e con Herbal Cacao la nostra missione è sostenere la nostra community nel suo percorso di scoperta di sé e crescita spirituale, diffondendo allo stesso tempo la consapevolezza dei profondi benefici del cacao cerimoniale e di altre erbe medicinali, adattogeni e funghi.
Qui nell’Herbal Cacao Journal esploro l’affascinante mondo degli ingredienti medicinali attivi, dei rituali, delle antiche pratiche di guarigione e del benessere moderno, spesso intrecciati con esperienze della mia vita. Che tu abbia già esperienza o che tu stia appena iniziando il tuo percorso di benessere olistico, questo è il tuo invito ad approfondire la conoscenza delle piante sacre e del loro profondo impatto su corpo, mente e spirito.
Perché c’è cadmio nel cacao?
Il cadmio è un metallo pesante presente in natura nei terreni di tutto il mondo, soprattutto nei suoli vulcanici come quelli di alcune zone dell’America Latina. Come per molti minerali, la sua presenza varia a seconda della terra, della pianta e delle condizioni di coltivazione.
Quanto cadmio assorbe un albero di cacao dipende da diversi fattori:
- Suolo: la quantità di cadmio nel terreno, il suo pH e la sua sostanza organica
- Equilibrio minerale: minerali come zinco, calcio e magnesio competono con il cadmio
- Genetica: alcune varietà di cacao ne assorbono più di altre
- Età dell’albero e pratiche agricole
Ciò che spesso manca nei resoconti più diffusi è quanto tutto questo sia sfumato. La ricerca mostra che i suoli acidi e impoveriti rendono il cadmio più disponibile per l’albero, mentre i suoli sani e ricchi di sostanza organica possono ridurne l’assorbimento.
Come cresce diversamente il nostro cacao
Il cacao di Herbal Cacao cresce in ecosistemi vivi e pulsanti: sistemi agroforestali in policoltura ricchi di biodiversità, dove alberi di cacao più anziani prosperano in suoli sani. Non sono i campi frettolosi del cacao industriale. Sono curati con riverenza da agricoltori che comprendono l’anima della terra e la scienza della rigenerazione.
Grazie alla permacultura, il suolo viene regolarmente arricchito con sostanza organica, che sostiene un terreno sano e può aiutare a limitare l’assorbimento di cadmio. È un percorso più lento. Più consapevole. Scopri di più su come scegliamo il nostro cacao in cacao crudo vs tostato e approvvigionamento pulito.
Una lavorazione attenta
Nell’albero di cacao, il cadmio di solito si accumula di più nelle foglie e nei gusci che nella fava stessa. Ed è qui che la nostra cura fa la differenza.
Nel nostro laboratorio sociale nei Paesi Bassi usiamo un sistema specializzato di frantumazione e ventilazione per rimuovere i gusci e separare le granella più pulite possibili. Rimuovere il guscio con cura aiuta a mantenere più basso il livello di cadmio del cacao finale.
E i test di laboratorio?
Abbiamo ascoltato le tue domande e le accogliamo con profondo rispetto.
Sì, facciamo analizzare il nostro cacao da un laboratorio indipendente. Abbiamo collaborato con Nutrilab nei Paesi Bassi, un laboratorio accreditato, per analizzare il nostro cacao alla ricerca di metalli pesanti e contaminanti:
- Cadmio: 0,51 mg/kg, sotto persino il limite UE più severo per i prodotti a base di cacao (0,60 mg/kg per il cacao in polvere; il limite per il cioccolato fondente è 0,80 mg/kg)
- Ocratossina A (una micotossina legata alla muffa): sotto il limite di rilevabilità (meno di 1 µg/kg)
- IPA (idrocarburi policiclici aromatici): sotto il limite di rilevabilità
Questi sono alcuni dei parametri più importanti per la sicurezza del cacao. Trovi la panoramica completa nei risultati di laboratorio del nostro cacao cerimoniale crudo.
Oltre al laboratorio, ogni lotto viene controllato con un rilevatore di metalli pesanti prima di arrivare a te. Se un prodotto dovesse mai superare le soglie di sicurezza, verrebbe ritirato. Finora non è mai successo.
Lavoriamo in pieno accordo con le norme di sicurezza alimentare dell’Unione Europea, tra le più protettive al mondo. Se vuoi vedere i risultati completi, saremo felici di inviarti un riepilogo via email. Scrivici, siamo qui per conversazioni aperte e sincere.
Perché il contesto conta
Gran parte della preoccupazione per i metalli pesanti nel cioccolato nasce dalla Proposition 65 della California. I suoi “Maximum Allowable Dose Levels” (MADL) sono tra i più severi al mondo: 4,1 microgrammi al giorno per il cadmio e 0,5 microgrammi al giorno per il piombo.
Per confronto, la FDA statunitense usa un livello di riferimento provvisorio per il piombo di 8,8 microgrammi al giorno per le donne in età fertile (e 2,2 microgrammi per i bambini). L’UE, dove Herbal Cacao ha sede e vende, usa ancora un altro sistema.
La California fissa limiti all’esposizione giornaliera, basati su ipotesi di rischio a lungo termine nel caso peggiore. L’Unione Europea fissa tenori massimi per chilogrammo di alimento, basati su ciò che è considerato sicuro nell’insieme della dieta. Il nostro cacao, testato a 0,51 mg/kg di cadmio, è sotto i tenori massimi UE per i prodotti a base di cacao.
Aiuta anche mantenere la giusta prospettiva. Il cadmio è presente in natura in molti alimenti di tutti i giorni. Secondo l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), le principali fonti di cadmio nella dieta europea sono alimenti che mangiamo molto, come cereali, verdure e patate. Quanto ne mangi conta quanto il livello nell’alimento.
Allora perché il cioccolato viene messo sotto i riflettori? Perché è amato, si mangia spesso e regole come la Prop 65 sono pensate per essere molto prudenti.
Crediamo nel discernimento, non nella paura. Quando il cacao è coltivato con cura, testato con integrità e gustato come parte di uno stile di vita equilibrato, può restare una parte profondamente nutriente della tua vita.
La nostra promessa per te
Non fingeremo mai che la natura sia semplice. Ma ti promettiamo di percorrere questa strada con onestà, impegno e cuore.
Il nostro cacao viene scelto con intenzione, mai su larga scala. Se fai parte della community di Herbal Cacao da un po’, lo sai già: preferiamo restare senza scorte piuttosto che scendere a compromessi sulla qualità. Non corriamo dal fornitore successivo quando la domanda cresce. Aspettiamo, ci fidiamo e continuiamo a lavorare direttamente con i nostri agricoltori indigeni partner, che onorano la terra quanto noi. Scopri di più su di loro in la differenza tra le nostre 3 origini di cacao.
Questi alberi di cacao crescono lentamente in ecosistemi ricchi e vari. Il suolo viene rigenerato, i raccolti sono rispettosi e il percorso dalla fava alla tazza è seguito con cura.
E con il supporto di test di laboratorio indipendenti, possiamo dire ciò che abbiamo sempre saputo nel profondo: il nostro cacao è testato per cadmio, ocratossina A e altri contaminanti, e rispetta gli standard di sicurezza alimentare dell’UE.
Fiducia nella terra.
Fiducia nei coltivatori.
Fiducia nel processo.
E fiducia in noi.
Quindi, se hai letto i titoli e hai sentito salire quella familiare ondata di preoccupazione, fermati e respira. Non sei sola, non sei solo. E questo cacao, dalla radice alla tazza, è stato custodito con cura a ogni passo.
Pronta o pronto ad assaggiare un cacao cerimoniale pulito e scelto con cura? Scopri il nostro cacao cerimoniale Natural
Domande frequenti
Perché il cacao contiene metalli pesanti?
Il cadmio è presente in natura nel suolo, soprattutto nei terreni vulcanici, e gli alberi di cacao lo assorbono attraverso le radici. Il piombo arriva soprattutto dall’ambiente, ad esempio da polvere e terra che finiscono sulle fave dopo il raccolto.
Herbal Cacao viene testato per i metalli pesanti?
Sì. Il nostro cacao viene analizzato da un laboratorio indipendente e accreditato nei Paesi Bassi. Il cadmio era 0,51 mg/kg, sotto i tenori massimi UE per i prodotti a base di cacao, e ocratossina A e IPA erano sotto il limite di rilevabilità.
Qual è il limite UE per il cadmio nel cacao?
L’UE fissa tenori massimi per chilogrammo: 0,60 mg/kg per il cacao in polvere venduto al consumatore e 0,80 mg/kg per il cioccolato con il 50% o più di cacao.
Perché le avvertenze Prop 65 sono così comuni sul cioccolato?
La Prop 65 della California usa limiti giornalieri molto severi (4,1 µg di cadmio e 0,5 µg di piombo al giorno), quindi molti prodotti a base di cioccolato e cacao richiedono un’avvertenza anche quando rispettano le regole UE e statunitensi.
Posso continuare a gustare il cacao ogni giorno?
Per la maggior parte delle persone sì, come parte di un’alimentazione varia. Scegli cacao testato da una fonte di cui ti fidi e, se sei incinta o hai dubbi sulla salute, parlane con il tuo medico.
Fonti e letture di approfondimento
- Commissione europea. Regolamento (UE) 2023/915 relativo ai tenori massimi di alcuni contaminanti negli alimenti.
- OEHHA. Proposition 65 Maximum Allowable Dose Levels (MADLs) per cadmio e piombo.
- Flannery, B.M. e Middleton, K.B. (2022). Updated interim reference levels for dietary lead to support FDA’s Closer to Zero action plan. Regulatory Toxicology and Pharmacology.
- EFSA (2012). Cadmium dietary exposure in the European population. EFSA Journal.
