Il Cacao Cerimoniale è cioccolato?

Even though both ceremonial cacao and chocolate are derived from the same basic ingredient—cacao—they are fundamentally different. The differences lie in their growth, harvesting, processing, usage, flavor profiles, textures, quality, and health benefits. Additionally, the cultural and ethical implications of chocolate and ceremonial cacao are worlds apart.

Join me on this journey as we navigate through the magical world of Ceremonial Cacao, weaving together my personal feelings and experiences,- together with scientific information, feedback from our community, and shares from spiritual leaders, to share with you the lessons I’ve learned along the way.

My name is Sharon Fernie and I am the Founder of Herbal Cacao, providing the world with high quality Medicinal Ceremonial Cacao Blends, supporting our community in their journey of self and spiritual discovery. I have a deep passion for holistic wellness and ancient traditions. Through Herbal Cacao, I aim to spread awareness about the profound benefits of ceremonial cacao and other medicinal herbs & mushrooms. I strive to create a space where individuals can connect with themselves and each other on a deeper level, to be the love, share the love and spread the love.

Unisciti a me qui nel "Herbal Cacao Journal" mentre esploriamo l'affascinante mondo dei nostri ingredienti medicinali attivi, dei rituali del cacao, delle antiche pratiche di guarigione e delle moderne tecniche di benessere. Che tu sia un praticante esperto o stia appena iniziando il tuo percorso, questo articolo nel "Herbal Cacao Journal" è il tuo invito a approfondire la comprensione di questa pianta sacra e del suo profondo impatto sulla mente, sul corpo e sullo spirito.

Let’s delve into the fascinating distinction between ceremonial cacao and chocolate.

Misconceptions About Ceremonial Cacao and Chocolate:

The Key Differences

Why This Distinction Matters?

Understanding the distinction between ceremonial cacao and chocolate is crucial for making informed choices about what we consume and support. The commercial chocolate industry often relies on mass production methods that may not honour the sacred and sustainable practices used in cultivating ceremonial cacao. This not only affects the quality and health benefits of the final product, but also has significant implications for the communities and environments involved in cacao production.

Quality

Sia il cacao cerimoniale che il cioccolato provengono dall'albero del cacao (Theobroma Cacao). Tuttavia, non tutto il Theobroma cacao è uguale. Esistono 3 varietà principali di Theobroma cacao:

Criollo : This name means “native” and is an ancient high quality, upper Amazonian, pure strain of cacao

Forestero : Questo nome significa “straniero”. Questi semi sono comunemente indicati come cacao sfuso. Sono la varietà più prodotta al mondo e contribuiscono a quasi l'80 -85% della produzione mondiale di cacao, che oggi si trova principalmente nell'Africa occidentale.

Trinitario : questo nome deriva dalle attività di selezione del cacao originariamente sviluppate a Trinidad e Tobago, dove sono state condotte ricerche significative sulla genetica, sulla coltivazione e sulla lavorazione del cacao. Il termine “Trinitario” si riferisce vagamente alle genetiche ibride di cacao Criollo e “Forastero”.

Chocolate is generally made from the low quality cacao variety Forestero, whilst ceremonial cacao is usually from the ancient high “Criollo” variety

Una delle principali differenze tra il cacao cerimoniale e il cioccolato è il modo in cui vengono coltivati e raccolti. Il cacao cerimoniale viene tipicamente coltivato su piccola scala dagli agricoltori delle comunità indigene, utilizzando metodi agricoli antichi, tradizionali e sostenibili. I coltivatori vengono pagati al di sopra del valore di mercato per i loro sacri chicchi di cacao, il che consente loro di sostenere le loro famiglie e comunità.

Il cioccolato, d’altra parte, è spesso prodotto in aziende agricole industriali su larga scala, che possono utilizzare pesticidi sintetici, erbicidi e fertilizzanti e potrebbero non essere coltivate utilizzando metodi tradizionali sostenibili. Inoltre, i coltivatori di cacao che coltivano i semi di cacao per il cioccolato spesso ricevono prezzi bassi per i loro semi, il che potrebbe non essere sufficiente a sostenere le loro famiglie e comunità.

Origin & Soil

Another very important difference is the soil where the cacao grows. Cacao thrives in biodiversity and is the happiest in the shades of other big trees. Ceremonial cacao is always organically grown on the “sacred” lands of Indigenous nations that honour cacao as a potent and sacred plant medicine. They live in perfect harmony with nature and aks permission to the spirit world before harvesting from their sacred lands.

La produzione di cacao per il cioccolato trascura gli aspetti spirituali e viene coltivata in monocoltura e cosparsa di pesticidi per mantenere alta la resa tutto l'anno.

Sustainable Farming Practices

Ceremonial cacao is grown using traditional, sustainable farming methods by small-scale farmers in indigenous communities. These farmers are paid above market value, supporting their families and communities. In contrast, commercial chocolate production often involves larger, industrial farms that may use synthetic pesticides and fertilizers, with farmers receiving lower prices for their beans.

Harvesting and Processing

Ceremonial cacao is hand-harvested, fermented naturally, and sun-dried, preserving its nutritional integrity and spiritual essence. Chocolate production, on the other hand, often involves mechanical drying and additional processing steps like conching and tempering, which can strip away beneficial compounds and add unhealthy ingredients like refined sugar and emulsifiers.

In the processing stages of making chocolate and ceremonial cacao, some key differences are setting them further apart from each other:

Grinding: Ceremonial cacao is made by grinding the whole cacao beans and may include a small amount of spices or herbs. To create the beverage the cacao is mixed with water or milk, which can be served hot or cold. Nothing more, nothing less. Chocolate on the other hand, is made by grinding the cacao beans in extremely large scales into a paste called chocolate liquor, which is then mixed with processed cocoa butter, refined sugar and additives. To create the finishing sweet and glossy product of; chocolate, the chocolate liquor get even further processed:

Conging: Il cioccolato viene spesso sottoposto a un processo chiamato concaggio, che prevede l'agitazione della miscela di cioccolato per un lungo periodo di tempo, per creare una consistenza liscia e uniforme. Il cacao cerimoniale non è sottoposto al concaggio e conserva una consistenza più granulosa.

Tempering: Il cioccolato è tipicamente temperato, che prevede il riscaldamento e il raffreddamento del cioccolato a temperature specifiche per stabilizzare il burro di cacao e creare una finitura liscia e lucida. Il cacao cerimoniale non è temperato e non ha una finitura liscia e lucida.

While both chocolate and ceremonial cacao are made from cacao beans, they are processed differently and have different flavour profiles, additives, and uses:

Flavour & Aroma’s

Il cioccolato è tipicamente dolce e ha un sapore e un aroma ricchi e cremosi, dovuti all'aggiunta di zucchero e burro di cacao.

Ceremonial cacao is typically unsweetened and has a more bitter, earthy flavor and aroma. However this depands greatly on the type of cacao being used and which are it is grown. As cacaoo flourishes in biodiversity. the soil around the tree absorbs many diffrent aromas from its sourandings. Generally Criollo which is the most native cacao variarty is richer in its aroma’s

Get you're free e-book now

Additives

Il cioccolato può contenere una varietà di additivi, come latte, zucchero, aromi ed emulsionanti, che vengono aggiunti per creare sapori e consistenze diversi.

Il cacao cerimoniale, invece, è fatto solo con cacao e acqua o latte vegetale e può includere una piccola quantità di spezie per ulteriori benefici per la salute.

Usage

Un'altra differenza è il modo in cui vengono consumati il cacao e il cioccolato cerimoniali.

Ceremonial cacao is often consumed in a ceremonial or ritual context, which can give it a deeper spiritual and cultural significance. It is used in many Indigenous cultures for its spiritual and energetic properties and used to enhance optimal health and well-being (physically, emotionally and spiritually)

Il cioccolato, d'altro canto, è un prodotto commerciale comune, tipicamente consumato come dolcetto malsano o spuntino.

Sia il cacao cerimoniale che il cioccolato sono fatti con semi di cacao, che sono una fonte di numerosi composti che promuovono la salute, tra cui antiossidanti, flavonoidi e minerali. Tuttavia, ci sono alcune differenze fondamentali nei benefici per la salute del cacao e del cioccolato cerimoniali, a causa delle differenze nel modo in cui vengono lavorati e negli ingredienti utilizzati.

The Unique Health Benefits of Ceremonial Cacao

Ceremonial cacao is rich in antioxidants, flavonoids, and other health-promoting compounds. It supports gut health, stress management, brain and nerve health, and immune system function. Unlike chocolate, which often contains added sugars and unhealthy fats, ceremonial cacao is typically unsweetened, offering a more natural and beneficial experience.

Embrace the Purity and Benefits of Ceremonial Cacao

Antiossidanti: Sia il cacao cerimoniale che il cioccolato contengono antiossidanti, che sono composti che aiutano a neutralizzare i radicali liberi dannosi nel corpo e a proteggere le cellule dai danni. Tuttavia, il cacao cerimoniale è tipicamente prodotto con semi di cacao non trasformati, il che significa che conserva una maggiore concentrazione di antiossidanti rispetto al cioccolato, che è prodotto con semi di cacao trasformati.

Flavonoidi: Sia il cacao cerimoniale che il cioccolato contengono flavonoidi, che sono composti vegetali che hanno una serie di benefici per la salute, tra cui la riduzione dell’infiammazione e il miglioramento della salute cardiovascolare. Ancora una volta, è probabile che il cacao cerimoniale abbia una maggiore concentrazione di flavonoidi rispetto al cioccolato, poiché è prodotto con semi di cacao non trasformati.

Sugar Content: Chocolate typically contains added sugar, which can contribute to a number of health problems when consumed in excess, including obesity, diabetes, and dental cavities. Ceremonial cacao, on the other hand, is unsweetened and does not contain added sugar.

Caffeine Content: Both ceremonial cacao and chocolate contain caffeine, which is a stimulant that can affect energy levels and alertness. One of the main differences between ceremonial cacao and chocolate is the amount of caffeine they contain. Ceremonial cacao is made from pure, minimally processed cacao beans, which typically contain less caffeine than chocolate. Chocolate, on the other hand, is made by adding cocoa butter, sugar, and other ingredients to ground cacao, which can increase the caffeine content. Ceremonial cacao usually contains around 0.1% caffeine, and a serving of ceremonial cacao is around 50-100grams, which is equivalent to the caffeine content in a cup of decaffeinated coffee, while chocolate can have caffeine levels of around 0.2-0.3% which may vary by the type of chocolate, dark chocolate can have more caffeine than milk chocolate. Some studies also found that consuming ceremonial cacao compared to chocolate can lead to different effects on energy levels and mental states, with ceremonial cacao having a more calming and grounding effect.

Ethical and Cultural Significance

By choosing ceremonial cacao, you are supporting ethical and sustainable farming practices that honor the sacred traditions of indigenous cultures. This not only benefits your health but also contributes to the preservation of cultural heritage and the well-being of farming communities.

Even though both made from cacao they are not the same. There are big differences in n the way that chocolate and ceremonial cacao are grown, harvested, processed and used which result in different flavour profiles, textures, quality and it’s health benefits. But not just this, also in terms of their cultural and ethical implications, chocolate and ceremonial cacao are worlds apart. Ceremonial cacao is generally considered to be healthier than chocolate, due to the fact that ceremonial cacao is made from unprocessed cacao beans and does not contain added sugar. This means that ceremonial cacao is likely to have a higher concentration of antioxidants and flavonoids than chocolate, which can provide a number of health benefits, including reducing inflammation and improving cardiovascular health.

È importante tenere presente che non tutto il cacao e il cioccolato cerimoniali sono uguali e vi sono molte variazioni nella qualità del prodotto.

È anche importante notare che le implicazioni etiche della produzione di cioccolato possono variare notevolmente e sono molti i produttori di cioccolato che si impegnano a realizzare i propri prodotti in modo etico e sostenibile. Molti produttori di cioccolato si assicurano che i coltivatori di cacao ricevano prezzi equi per il loro cacao, utilizzino pratiche sostenibili dal punto di vista ambientale e forniscano migliori condizioni di lavoro ai coltivatori.

Quando si tratta di scegliere tra cacao cerimoniale e cioccolato, è importante essere informati sulla provenienza dei semi di cacao utilizzati nel prodotto e su come sono stati trattati gli agricoltori che coltivavano il cacao. Sostenere produttori etici e sostenibili può aiutare a garantire che gli agricoltori e le comunità che coltivano il cacao siano trattati equamente e possano contribuire a preservare pratiche e culture tradizionali.

Discover our collection of medicinal mushrooms and ceremonial cacao blends at Herbal Cacao. Embrace the wisdom of nature and make a positive impact on your health and the world.

Thank you for reading my blog post in our Herbal Cacao Journal.